Pantanal (antiga Atlética Portuguesa) renovou contrato com cinco jogadores para a temporada 2026 do futebol sul-mato-grossense. O clube confirmou a permanência do zagueiro Júnior Henrique, do lateral André Mascena, dos atacantes Pedro Neto e Edu Macedo e do volante Jean. O anúncio ocorreu nesta segunda-feira (5), em Campo Grande, durante a preparação para o Campeonato Estadual.

Jean segue no elenco após disputar o Sul-Mato-Grossense de 2025, quando o Pantanal terminou na terceira colocação. O volante é capitão da equipe e tem títulos no currículo por clubes como São Paulo e Palmeiras. Os outros quatro atletas também atuaram no Estadual do ano passado.

O técnico Glauber Caldas comanda a equipe pelo 3º ano seguido. A pré-temporada começou em meados de dezembro, com apresentação dos jogadores no dia 10. Os treinos ocorrem em regime fechado no CT (Centro de Treinamento) do Pantanal, na Capital.

Segundo o treinador, a manutenção do elenco busca dar continuidade ao trabalho recente do clube. A estratégia inclui atletas experientes e jovens formados na base, como Edu Macedo. A comissão técnica aposta na transmissão do modelo de jogo aos reforços.

A estreia do Pantanal no Campeonato Sul-Mato-Grossense acontece no dia 18, às 16h. O time enfrenta o Operário FC no Estádio Jacques da Luz, em Campo Grande. A partida vale pela sétima rodada, antecipada a pedido dos clubes.

Além do Estadual, o Pantanal disputa pela primeira vez a Copa do Brasil. O adversário da fase inicial depende do ranking da CBF (Confederação Brasileira de Futebol). Entre as possibilidades estão clubes como Sampaio Corrêa-RJ, América-SE e Porto-BA.